Место проведения.

1956 год олицетворяет собой новый этап в развитии международных олимпийских соревнований. XVI Игры впервые в истории были организованы в южном полушарии на Австралийском континенте. За семь лет до этого события (1949 г.) на заседании исполнительного комитета Международного олимпийского комитета шла ожесточенная, упорная борьба за право проведения летних Олимпийских игр 1956 года. На это право претендовали десять городов. В их число входили: Мельбурн, Буэнос-Айрес, Мехико, Монреаль, Детройт, Лос-Анджелес, Миннеаполис, Сан-Франциско, Филадельфия и Чикаго. Выбор остановили на Мельбурне. Однако уже тогда появились проблемы из-за его большой удаленности. Не было в городе и соответствующего стадиона. Мельбурн, город на юго-востоке Австралии, административный центр штата Виктория. Город основан в середине 1830-х гг. В 1901—1927 гг. Мельбурн — временная столица Австралийского Союза. Фурор произвело решение Международного олимпийского комитета о проведении соревнований по конному спорту. В Австралии существовал старинный закон: животных из-за границы разрешалось ввозить только после длительного карантина (полгода) и только из нескольких стран. Но все же Международный олимпийский комитет принял решение не менять место проведения Игр, а перенес соревнования по конному спорту в Стокгольм. В борьбе за право проведения этой части Олимпиады выставили свои кандидатуры шесть городов, а победил Стокгольм, так как он дал более надежные гарантии по обслуживанию олимпийцев-конников и их лошадей. Отдаленность Мельбурна от подавляющего большинства развитых стран, специфические природные условия создавали некоторые трудности для олимпийцев 68 стран в связи со сложностью акклиматизации. Но организаторы приложили огромные усилия, чтобы преодолеть эти препятствия. Высокие спортивные достижения, показанные олимпийцами разных стран, являются лучшей оценкой деятельности Орг-комитета. Итак, XVI Олимпийские игры проводились 22 ноября — 8 декабря / 10—17 июня, соответственно, в Мельбурне (Австралия) и Стокгольме (Швеция).

Подготовка к соревнованиям.

Подготовка к играм XVI Олимпиады стала серьезным испытанием для архитекторов Австралии и коренным образом изменила характер дальнейшего развития зодчества на «зеленом континенте». Получив право на проведение Олимпийских игр, австралийцы объявили подготовку к ней делом национальной чести и гордости. В начале октября 1956 г. все было готово. В местечке Гейдельберг, на северной окраине города, была возведена Олимпийская деревня. Были построены: 841 благоустроенный дом, 20 столовых, ресторан, банковская контора, магазины, тренировочный стадион. Красивейший Экзибитен-холл (помещение выставочного зала) отдали в распоряжение штангистов и пристроили к нему баскетбольный зал. Возвели удобный, крытый Западный стадион на месте сгоревшего здания Основная проблема при подготовке к Олимпийским играм состояла в сооружении Главного стадиона. Австралийцы решили не строить новый, а переоборудовать «Крикет- Граунд». Ранее он использовался для проведения соревнований по крикету (национальная игра австралийцев). На стадионе была возведена новая трибуна (теперь она вмещает 110 тыс. человек). Билеты на состязания распространялись в 5000 различных точках мира. Большая их часть была реализована еще за год до открытия Олимпиады. Для главного спортивного праздника было изготовлено свыше 1200 национальных флагов стран-участниц, выбито около десяти тысяч памятных медалей, и самое главное — 800 медалей для победителей и призеров. Около 200 дам и девушек из высшего мельбурнского общества изъявили желание помочь организаторам Олимпиады — они выполняли роль шоферов личных автомобилей для обслуживания представителей Международного олимпийского комитета. В последние дни перед открытием Олимпийских игр в Мельбурне трудно было найти такой дом, где бы не красовалась олимпийская эмблема. Кольца вытеснили даже кенгуру и коалу, которые являются традиционными символами Австралийского континента. Изображения олимпийских колец и факела с олимпийским огнем были везде: на купальных костюмах и легковых автомобилях, на винных бутылках и на галстуках, сумках, губках, штопорах, ложках и вилках. Готовились к Олимпийским играм и страны-участницы. Правительство Норвегии решило провести своеобразную акклиматизацию своей сборной. Спортсмены были зачислены на работу в фирмы, имеющие представительство в Австралии. Некоторые государства отправляли своих атлетов в места с более теплым климатом.