На Играх в Мюнхене блестящие результаты показали советские спортсмены. Много известных имен звучало в те дни на олимпийских аренах. Пожалуй, впервые СССР имел так много золотых олимпийских медалей — 50. Триумфальным было выступление советских гимнасток. Любителей гимнастики ожидали захватывающие поединки. Гимнастки СССР дебютировали на XV Играх в Хельсинки и к 1972 г. подошли уже в ранге одной из сильнейших команд мира, в сиянии «золота». Советская гимнастическая школа лишний раз громко заявила о себе. Упражнения на олимпийском помосте, выполненные Ольгой Корбут, называли украшением Олимпиады. Ольга Корбут родилась 16 мая 1955 г. в г. Гродно, тренировалась в команде ЦСКА у тренера Р. Кныша. В канун Олимпиады стала обладательницей Хрустального кубка СССР. Она впервые выполнила тройное сальто назад на бревне, что вызвало изначально волну критики, но все же было признано мировой гимнастикой. Досадный срыв в упражнениях на брусьях привел к тому, что данная ошибка не позволила Ольге претендовать на успех в многоборье. На Играх стала чемпионкой на бревне и в вольных упражнениях. В упражнениях на брусьях имела серебряную медаль. Была названа лучшей спортсменкой 1972 г.

Людмила Турищева стала чемпионкой в абсолютном первенстве по спортивной гимнастике. Она родилась 7 октября 1952 г. в городе Грозном и тренировалась в команде «Динамо». Ей не было еще и 15 лет, когда она выиграла Кубок СССР. В Мехико она стала чемпионкой в командном зачете, а через год снова выиграла Кубок СССР. В 1970 г. на Чемпионате мира в Любляне завоевала сразу 2 золотые медали — в командном первенстве и личном многоборье.

Мужчины находились не в лучшем положении. У отличной команды 1950-х гг. не было достойной смены. Но перед самой Олимпиадой 1972 г. на чемпионате Европы в Мадриде зрители познакомились с ярким дарованием Николая Андрианова, завоевавшего 2 золотые, 2 серебряные и 2 бронзовые медали. Андрианов был, бесспорно, самым сильным многоборцем, не уступавшим лучшим представителям мировой гимнастики. Он был силен в вольных упражнениях, опорном прыжке и комбинации на коне. Родился 14 октября 1952 г. во Владимире. На момент Игр был студентом Владимирского педагогического института. Гимнастикой он начал заниматься в 1964 г. Он также являлся победителем Спартакиады народов СССР в опорном прыжке. Стал чемпионом Европы в опорном прыжке и упражнениях на коне в 1971 г. Абсолютный чемпион СССР в 1972 г.

Уверенно, серьезно вел себя на олимпийском помосте Василий Алексеев — супертяжеловес, гордость советской команды. «Так может вести себя только человек, который полностью уверен в своих силах», — писали о нем немецкие газеты, освещавшие события Игр. Тяжелая атлетика относится к видам спорта, которые традиционно вызывают интерес у всех категорий зрителей. Соревнования на Играх проводились в 9 весовых категориях, и во всех были представлены спортсмены из СССР. В командной борьбе сильнейшими были спортсмены Польши, Венгрии, Болгарии. А в личном первенстве соперниками Алексеева были Манг из ФРГ и Рединг из Бельгии. Алексеев стал олимпийским чемпионом. У спортсмена было трудное детство. Он родился в рязанском селе 7 января 1942 г. Это был четвертый ребенок в семье Ивана Ивановича Алексеева, рабочего Покрово-Шишкинского завода. Работать начал с 11 лет, когда семья перебралась в поселок Рочегду Архангельской области. Трудился он со своей семьей на лесобирже — сбрасывал бревна в Северную Двину. Десятилетку пришлось заканчивать в школе рабочей молодежи. Впервые он увидел настоящую штангу в Лесотехническом институте в Архангельске, куда поступил осенью 1960 г. Сначала у будущего чемпиона были скромные результаты — в жиме 75 кг, столько же в рывке, толчок— 95 кг. В начале спортивной карьеры Алексеев занимался урывками, так как много работал, помогал родителям, рано женился и кормил уже свою семью. В 1966 г. выполнил норматив мастера спорта. Самое триумфальное выступление было на V Спартакиаде народов СССР. Но еще до этого он стал чемпионом Европы, защитил диплом, стал горным инженером. Его олимпийский результат — 640 кг.

Знаменосцем советской команды был еще один выдающийся спортсмен — Александр Медведь. Он стал чемпионом по вольной борьбе в тяжелом весе. Известно, что спортивная борьба — очень древнее занятие. Много тысяч лег назад в Древнем Египте борцы пользовались теми же приемами, которые мы с успехом применяем сейчас. Ранее на Олимпиадах разыгрывались награды в 8 весовых категориях, в Мюнхене — уже в 10. В юности Александр занимался разными видами спорта — футболом, баскетболом, бегом, прыжками, плаванием, борьбой, но ни одному из них не отдавал предпочтения. Родился он в семье лесничего, где, кроме него, было еще 3 детей. И поэтому о жизненных трудностях он знал не понаслышке. Чтобы помочь семье, после школы выучился на слесаря-монтажника. Впервые профессионально начал заниматься борьбой в армии. Его прекрасная физическая подготовка была замечена, и ему предложили защищать честь подразделения на соревнованиях. Вскоре он выиграл первенство Белорусского военного округа. Обосновавшись после демобилизации в Белоруссии, он поступил в Высшую школу тренеров, затем в Минский институт физкультуры. Его наставниками стали Павел Васильевич Григорьев и Болеслав Михайлович Рыбалко. Медведь выигрывает «бронзу» па чемпионате мира 1961 г., золото — в 1968 г. В Мехико из-за климатических условий у спортсмена начинаются серьезные проблемы со здоровьем — нарушение сердечной деятельности, повышение давления, что мешает ему достойно выступить на Олимпиаде. Но уже в 1971 г. он снова завоевывает золотую медаль чемпионата мира. На помосте в Мюнхене Александр завершил свою блистательную спортивную карьеру в возрасте 35 лет.

Достойной командой опытных конников была представлена программа Олимпиады по выездке. Иван Калита выступал в сборной Союза с 1958 г. Это был 10-кратный чемпион СССР в 1959 — 1968 гг., чемпион мира в 1970 г. В олимпийском Риме занял 5-е место, в Токио это уже была бронзовая медаль, в Мехико — «серебро». Первой сенсацией в мире конного спорта было выступление в Риме Сергея Филатова на Абсенте, в Мехико его успех повторил Иван Кизимов, ставший серебряным призером XIX Олимпийских игр. Иван стал заниматься конным спортом в 1944 г.. был чемпионом СССР в 1967—1970 гг. по программе «Большого приза». Он стал чемпионом XIX Игр по выездке, имел «бронзу» в командных состязаниях. Успешно выступал в сборной, там же с 1965 г. выступала Елена Петушкова, программа которой вызвала восхищенные отзывы, а красавец Пепел стал любимцем публики. До Олимпиады эта команда стала победителем чемпионата мира 1970 г.

Знаменательна победа в тройном прыжке Виктора Санеева. Будущий чемпион родился 3 октября 1945 г. в Сухуми, тренировался в тбилисском «Динамо». Уже из Мехико он привез свою первую золотую медаль, за год до этого выиграв Кубок Европы. После Игр его ждала полоса неудач — проигрыш Кубка и первенства Европы немецкому прыгуну И. Дреммелю. Поэтому в Мюнхене ему предстояла тяжелая борьба. Но, к радости болельщиков, с первой же попытки он взят 17 м 35 см. Так оправдались слова директора школы в Сухуми, где он учился. Таисия Петровна Малыгина, приведшая четвероклассника Витю Санеева к тренеру Акопу Керселяну, сказала, что если он примет мальчика в свою секцию, Витя обязательно будет чемпионом.

Метание молота прославило имя такого спортсмена, как Анатолий Бондарчук. Он родился 31 мая 1940 г. на Украине. Имел степень кандидата педагогических наук. Тренировался в команде «Колгоспник» в Киеве. Когда Толя после окончания школы поступил в Каменец-Подольский педагогический институт, он увлекся метанием диска. Достигал хороших результатов. После окончания института был направлен на работу в г. Ровно. Здесь он встретился с тренером Сергеем Ватушком, который уговорил его заняться молотом. И хороших результатов он добился здесь гораздо быстрее, чем в метании диска. В 1965 г. он замыкал список 25 сильнейших метателей молота страны. В 1966 г. он добился уже 10-го результата. В 1967 г. был вторым. К сожалению, из-за травмы не смог поехать в Мехико. В 1969 г. стал призером во всех возможных соревнованиях, дважды побил мировые рекорды. В 1970 г. назван лучшим спортсменом страны.

Чемпион Олимпийских игр по десятиборью Николай Авилов родился 6 августа 1948 г. в Одессе. Тренировался в одесском «Динамо». В 20 лет дебютировал в Meхико с четвертым результатом, что считалось хорошим. В те времена в десятиборье безраздельно властвовали американцы. За 44 года они только 1 раз не получили «золото» Олимпиады. Это было в 1964 г. После Мехико Авилова преследовали травмы и неудачи. Но до Мюнхена в 1972 г. он принял участие в матче с командой ФРГ с результатом 8084 очка, в первенстве страны — с результатом 8115 очков и стал чемпионом Союза. На играх в Мюнхене в первый день соревнований показывал второй результат, а первый был у И. Кирста из ГДР. На второй день Авилов вышел на первую позицию, так как Кирст упал при забеге на 100 м с барьерами. В беге на 1500 м он снова показал второй результат, а в последнем виде снова вышел вперед. За спортивные заслуги был награжден орденом Трудового Красного Знамени.

Прыжки в высоту оказались также успешным видом спорта для советской команды. Олимпийским чемпионом в этом виде программы стал Юри Тармак. Он родился 21 июля 1946 г. в Таллине и тренировался в ленинградском «Динамо». Юри вырос в семье известного в Эстонии метателя молота А. Тармака. Спортом начал заниматься еще со школьной скамьи. К регулярным тренировках в прыжках он приступил в 1963 г. в возрасте 16 лет. В 19 лет завоевал 3-е место в первенстве страны среди юниоров. В 1968 г. Юри переезжает в Ленинград и поступает в университет на экономический факультет. Он сам пришел к своим тренерам — Павлу Наумовичу Гойхману и Елизавете Ивановне Сосниной. Они решили, что у него есть потенциал олимпийского чемпиона, и при подготовке предъявляли очень высокие требования к спортсмену.

Еще одной олимпийской легендой стала метательница диска Фаина Мельник. Она родилась 9 июня 1945 г. в селе Бакота Хмельницкой области на Украине. В 1965 г. 20-летняя Фаина приехала поступать в Киев в сельскохозяйственную академию. Случайно она попала на стадион, где шли в это время выступления Тамары Пресс. Под впечатлением от них Фаина решила всерьез заняться метанием диска. В том же году сдала экзамены в Московский областной педагогический институт на факультет физвоспитания. Весной 1966 г. переехала в Армению и стала мастером спорта. Перемены дались спортсменке нелегко. В 1970 г. одержала крупные победы, а также улучшила личный рекорд на 7 м. Так что на олимпийском пьедестале почета стояла опытная, закаленная соревнованиями спортсменка.

На Олимпиаде прогремело имя знаменитого бегуна Валерия Борзова. Будущий чемпион появился на свет 20 октября 1949 г. в Самборе. Начал Валерий заниматься спортом в Новой Каховке в детско-юношеской спортивной школе. Тренер Б. И. Войтас дал ему прекрасное физическое воспитание. После школы поступает в Киеве в Институт физкультуры, становится его аспирантом. Тренером Валерия был В. В. Петровский. С 1970 г. спортсмен не знал поражений. На Мюнхенской Олимпиаде стометровку он пробежал за 10,4 с, а его лучший результат составил 10,0 с. Является обладателем «Золотой шиповки» — утвержденного редакцией газеты «Чехословенский спорт» из Праги. За выдающиеся спортивные заслуги награжден орденом Ленина.