При решении вопроса о месте проведения Игр IX Олимпиады хотели исправить ошибки, допущенные раньше. Против нейтральных голландских организаторов не могли возражать даже немцы.

Амстердам хотел заполучить Игры 1924 года и подал заявку, так же как и Лион (Франция), Гавана (Куба) и Рим (Италия). Но основатель современных Олимпийских Игр, француз, Барон Пьер де Кубертен, решил устроить VIII-е Летние Олимпийские Игры в своем родном городе Париже, в честь 30-и летия возобновления проведения современных Олимпийских Игр. Он разослал письмо со своей идеей всем членам Олимпийского движения. Естественно желание де Кубертена было очень веской причиной отдать эти Игры Парижу.

Президент Олимпийского Комитета Нидерландов, Барон Ван Тулль, сразу же собрал заседание по данному вопросу. Они негласно решили согласится с идеей де Кубертена, но с одним условием, что Амстердам станет хозяином следующей Олимпиады.

7 апреля 1921 года, решение Олимпийского Комитета Нидерландов было передано Барону Пьеру де Кубертену. Барон заверил, что сделает все возможное. Так, 2 июня 1921 года, на 19-й сессии Международного Олимпийского Комитета в Лозанне (Швейцария), Доктором Гут-Ярковским (он вел сессию), было озвучено желание Барона де Кубертена провести в Париже и Амстердаме VIII-е и IX-е Летние Олимпийские Игры соответственно. После долгих дискуссий, особенно относительно Амстердама, решение было принято положительное и Амстердам был избран столицей IX Олимпиады. Париж и Амстердам были выбраны 14 голосами "за" ("против" оказалось 4 голоса и 1 член МОК решил не голосовать).

Однако вплоть до 9 апреля 1923 года американская сторона не сдавалась и требовала проведения этих Игр в Лос-Анджелесе. Ими поднимался вопрос о переносе Игр и на сессии МОК в Париже в 1922 году и на сессии 1923 года в Риме, где и было объявлено окончательно, что решение изменено не будет.

По традиции Олимпийские игры должен был открывать глава государства. Однако королева Нидерландов Вильгемина, истая христианка, решительно отказалась принимать участие в церемонии, поскольку считала Олимпиаду "языческими игрищами". Игры открыл ее муж принц Оранский Хендрик. Королева на олимпийских мероприятиях не присутствовала.

Накануне открытия Игр французские спортсмены во главе с генеральным секретарем Федерации легкой атлетики Франции Полем Мерикампом отправились на амстердамский стадион для ознакомления с местом проведения состязаний. Сторож попытался не пустить французов, хотя несколькими минутами ранее на стадион прошли немецкие спортсмены. В ходе начавшегося спора Поль Мерикамп толкнул сторожа, в ответ тот ударил француза связкой ключей по лицу. Атлеты сторожа побили и провели несколько часов в полицейском участке. На следующий день тот же сторож вновь отказался пускать французов на стадион. Французская сборная расценила происшедшее как провокацию. Для урегулирования ситуации потребовалось вмешательство голландского МИДа. Оргкомитет Игр принес сборной Франции извинения.

В качестве символа мира здесь впервые на церемонии открытия выпустили голубей. Первый раз во время Игр был зажжен олимпийский огонь, причем, как утверждают исследователи, он не был доставлен, согласно традиции, эстафетой из Олимпии. Впервые в Олимпиаде приняли участие спортсмены из Мальты, Панамы, Родезии и после 16-летнего перерыва - Германии. Впервые в качестве символа мира на церемонии открытия выпустили голубей. Впервые женщины участвовали в соревнованиях по гимнастике (командное многоборье) и по легкой атлетике, где во всех пяти видах программы были установлены мировые рекорды. Забег на 100 м выиграла американка Элизабет Робинсон, на 800 м - Лина Радке-Батшауэр из Германии, эстафету 4х100 м - команда Канады, а прыжки в высоту - их соотечественница Этель Кэтервуд. В метании диска золото получила полька Галина Конопацка. После обморока победителя забега на 800 метров Радке Ратшауэра этот вид соревнований был исключен из программы и восстановлен только в 1960 году на Олимпиаде в Риме. Американцы сохранили свою гегемонию в плавании, но в легкой атлетике их позиции были потеснены. У мужчин в спринте две золотые медали в беге на 100 и 200 м получил Перси Уильямс из Канады. Свою последнюю золотую олимпийскую награду завоевал финский бегун Пааво Нурми в беге на 10000 м. Здесь началось победное шествие Индии в хоккее на траве. В то же время надежды, возлагавшиеся на футбол, не оправдались, в результате чего чемпионаты мира и Олимпийские игры были разделены. Желая поднять уровень культурных конкурсов и способствовать их успеху, голландцы приравняли завоеванные здесь призовые места к победам в спортивных состязаниях. Таким образом д-р Ференц Мезе завоевал олимпийскую золотую медаль за свою книгу «История олимпийских игр». Считавшаяся во всех других отношениях образцовой, Амстердамская Олимпиада была омрачена целой серией ошибочного судейства соревнований по борьбе, боксу и гимнастике. Не случайно здесь родилась поговорка, что «надо было ввести олимпийскую клятву и учредить приз за честную борьбу не спортсменам, а судьям».

На Амстердамских Олимпийских играх 3015 спортсменов (290 женщин) из 46 стран оспаривали первенство в 122 номерах программы по 16 видам спорта. Показательных выступлений не проводилось.

В неофициальном зачете по очкам места распределились следующим образов: I — Соединенные Штаты Америки (22 — золотых, 18 — серебряных, 16 — бронзовых), II — Германия (10 — золотых, 7 — серебряных, 14 — бронзовых) и III — Финляндия (8 — золотых, 8 — серебряных, 9 — бронзовых).