Концепция движений, идущая по особому пути современной гимнастики, завоевала себе господствующую роль только в учебных материалах ряда частных женских учебных заведений, но «особая гимнастика» в школьных спортивных кругах стала популярной во всем мире. Начиная с 1920-х годов в веймарской Германии «песенный кросс» стал «меркой барышень из хороших домов». На Европейском континенте склонность к танцам и театральному искусству, а в Англии и Соединенных Штатах Америки скорее рекреационные стремления способствовали распространению этого направления.

Частично новое направление можно рассматривать как стремление развивать основные способности человека по системе «кип-фит» (правильная осанка, укрепление мышц, предупреждение сколиоза и плоскостопия), которая ставила своей целью перестроить физическое воспитание в школах для мальчиков. В программах этого направления предусматривалось развитие общей кондиции и готовности к движениям. Оно получило размах в Англии и Франции на основе обработки сведений по призыву в армию в годы I мировой войны, а в США — на основе данных, опубликованных в связи «со статусом детей по системе Хувера». Комитеты, образованные в поддержку этого направления, вступили в тесные отношения с учреждениями, изучавшими результаты воздействия физического воспитания; однако в области реформы, в области форм движения, улучшения уровня нагрузок их влияние было едва ощутимым.

Всеобъемлющие контрольные проверки с целью изучения этого вопроса впервые провела английская компания «Линг» (1936—1939). Хотя контроль — как это показали и регистры теста — был явно предпринят с целью защиты шведского направления, однако он также бесспорно показал, что выпускники государственных средних школ не достигали желаемой «формы». У 75 процентов выборочно обследованных 4000 учащихся обнаружены нарушения осанки, недостаточное развитие группы мышц, сколиоз и плоскостопие.